Le cri d’alarme pour des pavages perméables à l’eau s’intensifie

Les zones urbaines subissent de plus en plus les effets des conditions météorologiques extrêmes. De fortes pluies provoquent des inondations, tandis que les périodes de sécheresse prolongées mettent sous pression l'approvisionnement en eau et nuisent à la qualité de vie. Les infrastructures existantes peinent à faire face à ces situations. Ainsi, le pavage infiltrant n'est plus un luxe superflu dans notre environnement urbain, mais une nécessité absolue.

Pourquoi désimperméabilise?

Infiltration des eaux de pluie

L'infiltration naturelle des eaux pluviales à travers des matériaux perméables ou semi-perméables soulage considérablement le réseau d'égouts et réduit l'accumulation d'eau sur les surfaces imperméabilisées. Ces méthodes contribuent également à une gestion équilibrée des eaux souterraines et à la préservation de leur qualité. En l'absence d’une politique de désimperméabilisation ou d'une gestion réfléchie des revêtements, divers problèmes peuvent apparaître.

Inondations et risques accrus

L’imperméabilité des revêtements traditionnels tels que le béton et l’asphalte empêche l’absorption naturelle de l’eau de pluie par le sol. Cette eau de ruissellement perturbe l’équilibre hydrologique des zones en contrebas et surcharge les infrastructures d’égouts qui sont souvent insuffisantes. Le résultat: inondation des rues, des jardins, voire des caves.

Une tendance préoccupante est l’augmentation significative du risque d’inondations observée ces dernières décennies dans plusieurs régions. Les orages estivaux extrêmes, caractérisés par des précipitations d'au moins 20 millimètres, ont doublé en fréquence depuis les années 1950. Par ailleurs, l’intensité de ces pluies a également augmenté, entraînant des débits de pointe plus élevés et une vulnérabilité croissante face aux inondations.

Sécheresse, qualité de l'eau réduite et affaissements

Même lorsque le système d'égouts peut gérer l'eau de pluie, il n'est pas toujours judicieux de l'évacuer ainsi. En effet, cela perturbe le cycle naturel de l'eau, ce qui conduit à un assèchement des sols, des pénuries d'eau pendant les mois d'été et une dégradation de la qualité de l'eau dans les ruisseaux et les lacs. De plus, l'absence de surfaces perméables à l'eau peut entraîner un dessèchement du sol et provoquer des affaissements.

Îlots de chaleur

Il existe aussi un autre problème, de plus en plus critique, dans nos environnements urbains denses. Les surfaces traditionnellement imperméables, telles que l'asphalte, le béton et les pavés sombres, ont la fâcheuse tendance d'absorber une partie majeure de la lumière solaire. Au lieu de la réfléchir, ces matériaux transforment cette énergie en chaleur, qu'ils rejettent ensuite dans l'air ambiant. Ce phénomène entraîne une augmentation significative de la température locale, créant ainsi des « îlots de chaleur ».

Les réglementations sur les eaux pluviales sont bien fondées, mais elles sont interprétées de manière différente par chaque fonctionnaire

Action requise

Législation en Flandre

En Flandre, la législation sur la désimperméabilisation est régie par différentes règles et règlements. Voici les trois principaux:

1. Exemption de l'obligation de permis: Depuis le 1er janvier 2023, la démolition de constructions et de revêtements est exemptée de permis dans de nombreux cas. Cette mesure encourage les propriétaires fonciers à procéder plus rapidement à la désimperméabilisation.
2. Gewestelijke Stedenbouwkundige Verordening Hemelwater (GSVH): Ce règlement impose des exigences concernant l'évacuation et l'infiltration des eaux de pluie dans les projets de construction neuve et de rénovation. L'essence de cette réglementation est que les eaux de pluie doivent être collectées, réutilisées et/ou infiltrées sur le terrain propre, au moyen de citernes à eau de pluie, de systèmes d'infiltration et de dispositifs de stockage. Il ne doit donc pas y avoir d'écoulement d'eau vers le domaine public.
3. Vlaanderen Breekt Uit: Ce programme ambitieux soutient des projets concrets et diffuse des connaissances précieuses pour créer une large vague de désimperméabilisation à travers la Flandre.

Besoin de prescriptions claires

Bien que le règlement sur les eaux pluviales poursuive un objectif louable, des frustrations surviennent dans le secteur en raison de l'interprétation incohérente de ses dispositions par les autorités environnementales. L'exemple des coquilles d'argile, considérées comme des matériaux perméables à l'eau à Koksijde mais rejetées à Knokke, illustre clairement la nécessité d'une réglementation uniforme et précise. De surcroît, cette réglementation devrait tenir compte des caractéristiques spécifiques du sol, car l'efficacité des matériaux perméables à l'eau, tels que les coquilles d'argile, peut être réduite sur des sols argileux peu perméables.

Deux modes d'infiltration de l'eau

Perméable

Les matériaux perméables permettent à l'eau de pluie de s'infiltrer directement dans le sous-sol, à condition que leur perméabilité soit d'au moins 5,4×10⁻⁵ m/s. Il s'agit, par exemple, de briques de béton poreuses, d'asphalte drainant, de dalles de gazon, de gazon artificiel et de grilles de gravier. Bien que cette structure soit idéale pour les parkings, elle limite son utilisation pour le trafic lourd. Toutefois, les développements contemporains, tels que les structures robustes de tapis de gravier, permettent une utilisation sur des surfaces plus fortement sollicitées.

Nivellement

Les revêtements nivelés permettent à l'eau de pluie de s'infiltrer grâce à des joints larges et ouverts entre les pierres, des schémas de pose spécifiques, des perforations dans le matériau ou des éléments de drainage intégrés. L'exigence minimale est de 10 % d'ouverture des joints et un facteur de perméabilité d'au moins 5,4×10⁻⁵ m/s. Pour ce faire, on utilise des briques ou des tuiles denses avec des entretoises ou des perforations. Ces systèmes conviennent également aux routes et aux parkings soumis à une circulation intense, car les matériaux eux-mêmes ne sont pas poreux.

AVANTAGES À LONG TERME
L'installation de pavage perméable et laissant passer l'eau peut nécessiter un investissement initial plus élevé, mais à long terme, elle offre des avantages économiques et écologiques. La durabilité des matériaux utilisés garantit une longue durée de vie, tout en réduisant les problèmes liés à l'eau et les coûts de maintenance, ce qui permet des économies considérables.

Matériaux anti-durcissement

Pavés en béton

Le choix de pavés en béton est vaste. Il existe par exemple des variantes dotées de larges ergots ou d'entretoises sur les côtés, ce qui permet de créer des joints uniformément larges. On trouve également des briques en béton avec des canaux de drainage intégrés (créés par leur conception après la pose), des clinkers en béton en forme de L ou de T qui sont posés dans une structure ouverte, des briques dont la surface ouverte peut atteindre 42 %, et des systèmes avec un drainage horizontal de l'eau. Il existe également des pavés en béton poreux qui laissent passer l'eau à travers la composition du béton. Malgré une résistance à la traction par fendage inférieure (> 2,5 MPa), ils sont adaptatifs et agréables pour la marche.

Pavés d'argile

La structure poreuse, combinée à la largeur optimisée des joints des pavés d'argile (disponibles dans une variété de tailles et de couleurs), facilite l'infiltration rapide et efficace de l'eau de pluie. Cela contribue à son tour à un drainage efficace de l'eau et réduit considérablement la croissance d'algues, de mousses et de mauvaises herbes dans les joints.

Pierre naturelle

Le revêtement en pierre naturelle, tel que les pavés et les dalles avec joints ouverts, intègre la gestion de l'eau de manière naturelle grâce à l'utilisation d'écarteurs ou d'un remplissage de joints perméable à l'eau (mortier de drainage ou sable). Le monde varié de la pierre naturelle, riche en nuances de couleurs, dimensions et textures, ouvre une palette d'options de conception. De nombreuses variétés sont naturellement résistantes au gel, ce qui les rend extrêmement appropriées pour une application sur les places, les rues, les parkings et les zones piétonnes.

Dalles de gazon

Pour créer des surfaces perméables, les dalles de gazon constituent un choix pertinent, qu'elles soient en béton ou en plastique. Posées sur une fondation qui favorise le drainage, leur structure alvéolaire, qui occupe au minimum 25 % de la surface totale, assure une évacuation rapide des eaux de pluie vers la couche de fondation perméable.

Les dalles de gazon intègrent verdure et biodiversité dans le cadre de vie, ce qui en fait une option attrayante pour l'aménagement d'espaces verts ainsi que de parkings écologiques. Néanmoins, il convient de tenir compte de la capacité de charge limitée en cas de trafic lourd et de la nécessité d'un entretien régulier pour une végétation gazonnée uniforme et saine.

SYSTÈME D'INFILTRATION SOUTERRAIN
L'accumulation d'eau dans la couche de fondation sous la chaussée peut provoquer une saponification. Ce processus transforme la couche de fondation stable en une masse boueuse et peu fiable, ce qui réduit la capacité de charge et peut provoquer des affaissements ou des déplacements de pierres. Une planification réfléchie du drainage est nécessaire pour éviter la saponification.

Gravier, concassé et dolomie

Le gravier et d'autres types d'agrégats sont perméables à l'eau et faciles à mettre en œuvre, ce qui les rend particulièrement adaptés à l'aménagement de parkings, d'accotements et de voies d'urgence. Ces matériaux sont utilisés pour la réalisation de revêtements semi-perméables à caractère ouvert.

En cas d'utilisation intensive sans renforcement, le gravier, le concassé et la dolomie peuvent se déplacer. Il est donc judicieux de combiner ces matériaux avec des stabilisateurs de gravier en plastique. Une telle natte de stabilisation répartit la charge uniformément lorsqu'un véhicule, par exemple, roule dessus et empêche les agrégats de s'enfoncer dans le sol. Ces nattes ont généralement une structure en nid d'abeilles ou des espaces cunéiformes qui maintiennent fermement le matériau de remplissage en place, car il se fixe de plus en plus sous la charge. De plus, elles aident à limiter la croissance des mauvaises herbes et la formation de racines lorsqu'elles sont munies, sur la face inférieure, d'un géotextile ou d'une grille à mailles fines. Il existe des stabilisateurs de gravier disponibles pour les agrégats fins et grossiers (ou les deux) et dans diverses couleurs assorties au gravier, de sorte que la natte est à peine visible une fois en place.

En collaboration avec ACO, ArtStone, ECCO Products, E.L.S. Garden, MBI De Steenmeesters, Stone Life, Vande Moortel, Vandix en Wienerberger