Pourquoi la protection auditive est indispensable

Risques, droits et devoirs

Le bruit est un ennemi invisible, mais potentiellement dangereux, qui nous entoure chaque jour. C'est particulièrement vrai dans des secteurs comme celui du jardinage professionnel, où le niveau sonore dépasse régulièrement les 85 dB. Il est donc crucial de porter une protection auditive adéquate. Voici les éléments principaux à prendre en compte concernant ce sujet.

Un ennemi invisible

Le bruit se manifeste sous différentes formes, et ses effets dépendent de son intensité (en dB), de la durée d'exposition et de son type. Dans les environnements de travail où le niveau sonore dépasse 85 dB, il est essentiel de porter des protections auditives. Les secteurs comme la construction et l'industrie, qui utilisent des machines lourdes, présentent un risque accru de lésions auditives. L'utilisation d'équipements de protection dans ces milieux bruyants est cruciale, car les lésions auditives sont généralement irréversibles.

Les lésions auditives peuvent se manifester de plusieurs façons. Une perte auditive temporaire peut survenir après une exposition à un son fort, mais elle se rétablit souvent en quelques heures ou jours. En revanche, une perte auditive permanente peut résulter d'une exposition prolongée à un bruit supérieur à 85 dB, causant des dommages irréversibles aux cellules ciliées de l'oreille interne. Les acouphènes, un bip ou un bourdonnement constant dans les oreilles, peuvent également apparaître après une exposition à un bruit fort et être temporaires ou permanents. Enfin, l'hyperacousie se caractérise par une hypersensibilité aux sons normaux, provoquant douleur ou irritation face à des stimuli sonores quotidiens.

CHAQUE DÉCIBEL COMPTE
80 dB(A) – Mesures de précaution
À un niveau sonore de 80 dB(A), l'employeur doit mettre à disposition des moyens de protection auditive. Les employés doivent être informés et formés sur les risques liés au bruit et sur l'utilisation de la protection auditive. Une surveillance de la santé est nécessaire pour suivre les dommages auditifs.

85 dB(A) – Protection auditive obligatoire
À 85 dB(A), l'employeur est obligé de prendre des mesures supplémentaires, comme rendre la protection auditive obligatoire et marquer les zones de danger. Des mesures doivent également être prises pour réduire le niveau sonore, avec une attention continue à la formation et à la surveillance de la santé.

87 dB(A) – Limite d'exposition maximale
L'exposition maximale autorisée au bruit est de 87 dB(A), en tenant compte de la protection auditive. Cette limite ne doit pas être dépassée. Si cela se produit, l'employeur doit agir immédiatement pour réduire le niveau sonore et enquêter sur la cause du dépassement, en ajustant les mesures de prévention et de protection pour éviter toute répétition.

Maladie professionnelle

Les lésions auditives subies sur le lieu de travail sont considérées comme une maladie professionnelle. Cependant, une perte auditive peut difficilement être traitée. Les dommages sont donc irréversibles. Selon une source de l'Agence fédérale des risques professionnels, environ 5.627 personnes en Belgique ont été déclarées en invalidité permanente en raison de lésions auditives au travail en 2018. Cela prouve qu'il s'agit effectivement d'un problème social majeur.

Categorie III

La révision récente de la législation sur les équipements de protection individuelle (EPI) a conduit à un repositionnement de la protection auditive, qui passe de la catégorie II à la catégorie III, plus élevée en termes de risques. Ce changement souligne la reconnaissance croissante des conséquences potentiellement graves des dommages auditifs. À titre de comparaison, la catégorie I comprend des risques dont l'impact est généralement bien évalué et ne cause pas de dommages permanents, comme la protection contre la pluie. La catégorie III, en revanche, est réservée aux risques pouvant entraîner une incapacité de travail ou, dans les cas extrêmes, la mort. Des exemples d'EPI dans cette catégorie comprennent la protection contre les chutes, la protection respiratoire, et désormais également la protection auditive.

Les EPI doivent passer par une procédure de conformité avant de pouvoir être utilisés

Que comprend la législation?

Dans le cadre de la protection auditive, il existe deux législations principales: la législation sur les produits EPI (Équipements de Protection Individuelle) et le code du bien-être au travail. Tout d'abord, le matériel doit être de bonne qualité. La protection auditive fait partie des EPI et doit répondre aux exigences de la législation sur les produits EPI.

En outre, il existe un Code du bien-être au travail qui définit les limites autorisées de bruit et les professions à risque. Il incombe à l'employeur de réaliser une analyse des risques, d'améliorer la sécurité de l'environnement de travail et d'acheter les produits de protection appropriés pour ses employés.

Le produit doit être en conformité

La protection auditive fait partie des équipements de protection individuelle (EPI), qui incluent également les casques, les chaussures de sécurité et les vêtements de protection. Avant de pouvoir être utilisés, les EPI doivent passer une procédure de conformité. Le risque lié au bruit sur le lieu de travail a récemment été classé en catégorie III, ce qui implique une prise de conscience accrue des risques de dommages auditifs. Depuis 2002, tous les outils doivent être munis d'une étiquette de bruit indiquant la puissance acoustique.

Le marquage CE sur les EPI de catégorie II et III montre qu'un organisme notifié a vérifié le produit et qu'il respecte les exigences. De plus, la production de ces produits est contrôlée périodiquement. Il existe des normes pour les mesures du bruit et la protection auditive, qui servent de référence pour la législation sur les EPI et représentent un consensus au sein du domaine. Le chiffre suivant la norme EN 352 indique le type de protection auditive.

La valeur SNR (Single Number Rating) représente la réduction du bruit des protecteurs auditifs. En soustrayant la valeur SNR du niveau sonore d'une machine, on peut estimer l'exposition au bruit. Cependant, cette estimation dépend du type de machine, de la distance et de la durée de l'exposition. Seule une mesure correcte permet de calculer la compensation nécessaire.

Que doit-on attendre de l'employeur et de l'employé?

L'employeur est légalement obligé d'effectuer une analyse de risques approfondie du lieu de travail, où une mesure du bruit est recommandée. Pour ce faire, on fait généralement appel à un service interne ou externe de prévention et de protection au travail. La fréquence de cette étude, annuelle ou tous les cinq ans, dépend de l'exposition moyenne au bruit. Lors de la mesure, non seulement la source sonore est analysée, mais aussi les différents niveaux sonores, la durée de l'exposition et la position des travailleurs.

L'objectif final est d'avoir un parc de machines plus sûr avec moins de bruit, ce qui peut être atteint en supprimant les machines risquées ou en réduisant les risques avec des équipements alternatifs tels que des capots anti-bruit ou des matériaux insonorisants. Ce n'est qu'après avoir pris ces mesures que l'accent est mis sur les équipements de protection individuelle (EPI) pour les risques restants. Chaque employé reçoit une protection auditive personnalisée, que l'employeur doit fournir gratuitement, ainsi qu'une formation sur son utilisation correcte. L'employé est bien entendu également tenu de porter la protection et de suivre les instructions de l'employeur conformément à la législation en vigueur.

En collaboration avec Febelsafe